Космические тела
  • image alt
    Астероид
    Небольшое небесное тело Солнечной системы, orbitируя вокруг Солнца. Они значительно меньше планет, имеют неправильную форму и не обладают атмосферой, хотя могут иметь спутники. Астероиды относятся к категории малых тел Солнечной системы, и термин «астероид» был введён Уильямом Гершелем, поскольку они при наблюдении в телескоп выглядят как точки, в отличие от планет, которые выглядят как диски. Классификация астероидов основана на размере: тела с диаметром более 30 м считаются астероидами, а меньшие — метеороидами.

    В 2006 году Международный астрономический союз отнёс большинство астероидов к малым телам Солнечной системы. На 1 апреля 2017 года в базе данных насчитывалось более 739 000 таких объектов, из которых 496 915 имели определённые орбиты. Считается, что в Солнечной системе может быть от 1,1 до 1,9 миллиона объектов размером более 1 км, большинство из которых находится в поясе астероидов между Марсом и Юпитером.

    Самый крупный астероид, Церера, имеет размеры около 975×909 км, но в 2006 году был классифицирован как карликовая планета. Другие крупные астероиды, такие как Веста и Паллада, имеют диаметры около 500 км. Общая масса всех астероидов главного пояса составляет 3,0—3,6×10^21 кг, что составляет лишь около 4 % от массы Луны.
  • image alt
    Естественный спутник
    Небесное тело, которое вращается по орбите вокруг другого объекта под действием гравитации. Понятие «спутник» впервые использовал Иоганн Кеплер в 1611 году. В астрономии существует мнение, что спутником следует считать объект, барицентр системы которого находится внутри центрального тела, но строгое определение этого термина ещё не дано Международным астрономическим союзом.

    При открытии спутнику присваивается обозначение и номер, а затем имя, выбранное первооткрывателем, с учётом названий других спутников данного небесного тела. С 1919 года назначением имён спутников занимается МАС и его Рабочая группа по номенклатуре планетной системы, основанная в 1973 году.

    Процедура присвоения названий начинается с сообщения об открытии в Центральное бюро астрономических телеграмм, которое выдает временное обозначение. Собственное имя утверждается после установления орбитальных параметров и обсуждения в WGPSN, после чего оно подается на утверждение МАС.

    Большинство названий спутников происходит из греческой и римской мифологий, тогда как спутники Урана названы в честь персонажей пьес Шекспира и поэмы Александра Поупа, а нерегулярные спутники Сатурна имеют имена из инуитской, галльской и скандинавской мифологий.
  • image alt
    Планета
    Небесное тело, вращающееся по орбите вокруг звезды или ее остатков. Она достаточно массивна, чтобы принять округлую форму под влиянием собственной гравитации, но не достаточно, чтобы инициировать термоядерные реакции, и может очистить свою орбиту от планетезималей.

    Греки называли планетами "блуждающие звёзды". В ранних культурах планеты воспринимались как носители божественного начала или эмиссары богов. С развитием науки представления о планетах изменялись, особенно с открытием новых объектов и различиями между ними.

    В птолемеевскую эпоху считалось, что планеты вращаются вокруг Земли по круговым орбитам, и их движение объясняли с помощью эпициклов. Идея о том, что Земля вращается вокруг Солнца, выдвигалась, но была обоснована только в XVII веке благодаря наблюдениям Тихо Браге. Иоганн Кеплер показал, что орбиты планет эллиптические. С улучшением инструментария астрономы выяснили, что планеты, как и Земля, вращаются вокруг наклонённой оси и имеют такие же особенности, как смена сезонов. Наблюдения в космосе обнаружили на других планетах вулканическую активность, тектонические процессы и даже водные ресурсы.

    Планеты делятся на два основных класса: большие планеты-гиганты с низкой плотностью и менее крупные землеподобные планеты с твёрдой поверхностью. Международный астрономический союз определяет 8 планет в Солнечной системе: Меркурий, Венера, Земля, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Также существует несколько карликовых планет, включая Плутон, который до 2006 года считался девятой планетой.

    С 1992 года, с открытием экзопланет, стало очевидно, что планеты можно обнаружить повсеместно в Галактике, и многие из них имеют сходство с планетами Солнечной системы. В 2006 году было предложено новое определение планеты, что вызвало как поддержку, так и критику.

    На 16 июня 2022 года подтверждено существование 5098 экзопланет в 3770 системах, 825 из которых имеют более одной планеты. Размеры экзопланет варьируются от размеров земных планет до более крупных, чем планеты-гиганты.